Por Enzo Curado 
¿Qué es un proceso en estado zombie?
Un proceso en estado zombie es un término utilizado en la informática, específicamente en los sistemas operativos basados en Unix y Linux, para describir un proceso que ha terminado su ejecución pero todavía tiene una entrada en la tabla de procesos. Este fenómeno se produce cuando un proceso hijo finaliza, pero su proceso padre no lee su estado de finalización mediante una llamada al sistema como wait() o waitpid().
Características de un proceso en estado zombie
- No consume recursos del sistema como CPU o memoria.
- Permanece en la tabla de procesos hasta que el proceso padre recoge su estado.
- Suele ser visible en el listado de procesos con un estado marcado como Z (zombie).
Cómo identificar un proceso zombie
Para identificar un proceso zombie, los administradores de sistemas pueden utilizar comandos como ps o top. Un proceso zombie aparecerá con un estado indicado por la letra Z, y generalmente mostrará un valor 0 en la columna de uso de CPU y memoria.
¿Qué quiere decir la palabra zombie?
La palabra zombie proviene originalmente del vocablo zombi en la lengua criolla haitiana, la cual a su vez tiene raíces en la palabra nzambi del Congo. En su contexto original, hacía referencia a un muerto resucitado por medios mágicos o sobrenaturales, concepto muy arraigado en las creencias vudú de Haití.
En la cultura moderna, el término se ha popularizado a través del cine, la televisión y la literatura de terror, convirtiéndolo en una figura icónica de la ficción. Un zombie en este sentido es generalmente un cadáver reanimado que carece de voluntad propia y a menudo se alimenta de carne humana.
Además de su uso en el folclore y el entretenimiento, la palabra zombie también se utiliza a veces en un sentido metafórico para describir a personas o entidades que, aunque funcionales, carecen de vitalidad o autonomía. Por ejemplo, se habla de “compañías zombie” en economía para referirse a empresas que sobreviven solo gracias a ayudas externas aunque no sean viables.
¿Qué es la zombificación?
La zombificación es un fenómeno que se refiere al proceso por el cual un organismo vivo se convierte en un zombi. Este término se utiliza ampliamente en la cultura popular, especialmente en películas, series y literatura de terror, pero también tiene aplicaciones en el ámbito científico y biológico.
En el contexto biológico, la zombificación se observa en ciertos parásitos y hongos que manipulan el comportamiento de sus huéspedes para facilitar su propia supervivencia y reproducción. Por ejemplo, el hongo Ophiocordyceps unilateralis infecta a las hormigas y controla su comportamiento, obligándolas a subir a lugares elevados antes de morir, lo que permite que el hongo se disemine más eficientemente.
Zombificación en la cultura popular
En la cultura popular, la zombificación frecuentemente se asocia con la resurrección de cadáveres que se convierten en criaturas sin mente, motivadas por instintos primarios como el hambre. Estas representaciones suelen involucrar virus o enfermedades ficticias que reaniman a los muertos, creando así hordas de zombis que amenazan a los vivos.
¿Qué es el ataque zombie?
Un ataque zombie es un tipo de ataque cibernético donde una red de computadoras infectadas, conocida como botnet, realiza acciones maliciosas sin el conocimiento de sus propietarios. Estas computadoras infectadas, o “zombies”, son controladas de manera remota por hackers con la intención de realizar actividades como el envío masivo de spam, la distribución de malware o la ejecución de ataques DDoS (Denegación de Servicio Distribuido).
Funcionamiento de un ataque zombie
El funcionamiento de un ataque zombie comienza con la infección inicial de dispositivos mediante el uso de malware. Este malware se distribuye a través de correos electrónicos, archivos adjuntos maliciosos o vulnerabilidades en el software. Una vez que el dispositivo es infectado, pasa a formar parte de una botnet, una red de dispositivos comprometidos controlados por un hacker. El atacante puede entonces utilizar estos dispositivos infectados para llevar a cabo actividades ilícitas de manera masiva y coordinada.
Impacto de los ataques zombie
Los ataques zombie pueden tener un impacto significativo tanto en términos de seguridad cibernética como de rendimiento de Internet. Las botnets utilizadas en estos ataques pueden generar cantidades masivas de tráfico que saturan los servidores y las redes, resultando en interrupciones del servicio y pérdidas económicas. Además, la participación involuntaria de computadoras personales en actividades delictivas puede tener repercusiones legales para los propietarios desprevenidos.
Germán Ordoñez 
Eldys SM